תזונה ותוספים האם קיימים מאפיינים שהופכים מזון לממכר?

בעקבות שיעורי ההשמנה העולים, וכחלק מחקירת המאפיינים העלולים לגרום לכך, הקונספט של התמכרות למזון מעורר עניין רב. עצם קיום התמכרות שכזו והתועלת מיצירתה של אבחנה שכזו הן סוגיות עליהן חוקרים מתווכחים ללא הפסקה.

הכותבים של המחקר הנוכחי מציגים פרספקטיבה מעניינת: כדי להפיק חומר ממכר יש צורך לעבד ולזקק חומרים גולמיים. למשל, הכנה של משקה אלכוהולי מפירות ודגנים או קוקאין מעליי קוקה. השערתם, היא שגם מזון דורש מספר עיבודים שיקנו לו מאפיינים מעודדי צריכה עודפת, "דמוית-התמכרות", שהרי מזונות בצורתם הבלתי מעובדת (או המבודדת) בקושי ניתנים לצריכה עודפת. אף אחד לא יכול לאכול שמן טהור בכמות גדולה מבלי להקיא, וכך גם לגבי סוכר לבן, סירופים שונים ועוד. אולם, אם נצרף לסוכר הלבן מים מוגזים וחומרי טעם - נקבל משקה שאפשר ללגום ממנו ליטרים בהנאה רבה.

מטרת המחקר הנוכחי היא לבדוק מהם בדיוק אותם מאפיינים שהופכים מזון ל"ממכר" בעזרת שאלון שנועד לבחון קריטריונים משותפים של התמכרות לחומרים ושל "התמכרות למזון". לדוגמה, בשאלון נכללו קריטריונים העוסקים בנסיונות חוזרים וכושלים להפסיק אכילה עודפת של מזונות מסוימים, בפיתוח סבילות לחומר (האדם זקוק ליותר ממזון מסוים כדי להשיג את אותה ההנאה), בתסמיני גמילה ממזונות מסוימים, בוויתור על פעילויות חברתיות ובסיסיות לשם אכילה, בצריכת מזון מסוים למרות הידע אודות הנזק וכדומה.

למחקר גויסו 120 סטודנטים. הסטודנטים התבקשו לציין אילו עם אילו קריטריונים בשאלון הנ"ל הם מזדהים ולציין מזונות הקשורים בכל אחד מהקריטריונים. לאחר מכן, המשתתפים תושאלו על ידי החוקרים אודות 35 מזונות ספציפיים והסימפטומים שאלו מעוררים אצלם.

התוצאות:
המאפיין בעל הקשר לאכילה דמוית-התמכרות היה מידת עיבוד המזון. במילים אחרות, ככל שהמזון היה מעובד יותר, כך יותר סטודנטים דיווחו שהוא מעורר אצלם תסמינים של אכילה דמוית התמכרות. גם בעת התשאול על מאכלים ספציפיים ניתן היה להבחין במגמה מובהקת: שבעת המזונות הבעייתיים ביותר (קשורים לאכילה דמוית התמכרות) היו שוקולד, גלידה, טוגני תפו"א (french fries), פיצה, צ'יפס, עוגות ופופקורן עם חמאה. לעומת זאת, המזונות הכי פחות בעייתיים היו ברוקולי, שעועית, אורז מלא, בננות וסלמון.

כמו כן, קל להבין שהמזונות הבעייתיים מכילים שילוב של שומן ופחמימה. במחקר דומה שנערך על 384 משתתפים, 9 מתוך 10 המזונות הבעייתיים ביותר הורכבו משילוב כמויות גבוהות של שומן ופחמימות מעובדים. העשירי, היה שתייה ממותקת.
לסיכום, בין אם קיימת הסכמה אודות קיומה של התמכרות למזון או שלא, ניתן לראות שיש מזונות מסוימים מהם קל לאכול יותר ותחת פחות שליטה. זו עוד סיבה מעניינת מדוע יש לשקול להפחית צריכה של מזון אולטרה מעובד.

********
[כמו שנכתב תחילה, ראוי לציין שקונספט ההתמכרות עדיין שנוי במחלוקת, וכך גם השאלון (שהוא סובייקטיבי וגם ספג לא מעט ביקורת). המאמר מציג את פרספקטיבה מעניינת על הנושא, אך יש שיחלקו עליה וזה בסדר]
____________

רפרנס: Which Foods May Be Addictive? The Roles of Processing, Fat Content, and Glycemic Load

לקריאה נוספת על המחלוקת על קיומה של התמכרות למזון: https://www.nature.com/articles/s41386-018-0203-9.pdf

עוד על השאלון שהיה במחקר (YFAS): A Systematic Review of the Application And Correlates of YFAS-Diagnosed ‘Food Addiction’ in Humans: Are Eating-Related ‘Addictions’ a Cause for Concern or Empty Concepts?